Chất nhũ hoá và chất ổn định.
–
Triethanolamine (TEA) là một chất lỏng trong suốt, không màu, đặc có thể phản ứng với stearic acid để tạo ra chất nhũ hóa, giúp liên kết nước và các thành phần gốc dầu với nhau. Ngoài là một chất nhũ hoá phổ biến được sử dụng nhiều trong mỹ phẩm và dược phẩm, TEA còn hoạt động như một chất cân bằng độ pH và ổn định sản phẩm.
Kết hợp TEA cùng stearic acid (một loại acid tự nhiên trong bơ, dầu và sáp) sẽ tạo thành hỗn hợp sệt gọi là triethanolamine stearat. Stearic acid có thể hoà tan hoàn toàn TEA trong quá trình phản ứng hoá học. Điều này có nghĩa là TEA không thực sự ‘hiện diện’ trong thành phẩm.
Năm 2013, Cosmetic Ingredient Review (CIR) Expert Panel đã đưa ra đánh giá về Triethanolamine và 31 thành phần có liên quan đến TEA là an toàn trong thực tiễn mỹ phẩm và nồng độ (<5%) khi được điều chế để không gây kích ứng.